こどもとおはなしの家

　クラブの職員は全員が女性なので、男性の私がたまに顔を出すと低学年の子どもたちに歓迎されます。

　その日、おやつの時に出かけたら、１年生と３年生が「こっちのテーブルに来て」と誘います。３年生は少数なのでいつもはそちらに座るのですが、１年生のS君が身体を動かして私が座るスペースを作ってくれたので、１年生のテーブルに着くことにしました。

　こうしてしげしげと子どもたちと顔を合わすのは入室以来初めてで、子どもたちにとっても同じです。お互いに顔を見合わせていると、質問の口火を切ったのは無論子どもたちです。

　「僕の名前知ってる？」「私のは？」

　次々に訊いてきます。ロッカーには名札が貼ってあるのでひと通りは知っていますが、名前と顔が一致しません。間違った名前を言うわけにいかないので、「ごめんごめん」と平謝りしていると、職員が助け舟を出してくれました。

　「じゃあ、今日は自分の名前を〇〇さん（私）に教えてあげましょう」「全員一度だと覚えられないので、今日は男の子からにしましょう」。
　こうして、Ｓ君、Ｙ君、Ｋ君そしてＨ君の４人が、ハッキリした声で自己紹介してくれました。

　ありがとう。とりあえず、４人の名前と顔をしっかり覚えることにしましょう。