こどもとおはなしの家

　３人の１年生が、高学年の女の子たちとサッカーをしています。初めて見る光景です。
　不意にボールが当たって怪我しないように、「蹴る前に『蹴るよ』と言って」と職員が注意します。

　ＧＫは１年と３年の女の子で、横一列に並びます。まず、４年生のＹちゃんがキックしましたが、ネットを大きく外しました。続く１年生Ｓ君のボールは緩いので、１年生のＳちゃんでも捕れます。３人目も１年生のＫ君です。狙ったわけではありませんが、見事、コーナーにゴール。

　２回目のＳ君、今度は慎重にボールの位置を代えたり、蹴る方向を思案しています。それを見ていたＧＫの３年生Ｍちゃんが「そんなに格好つけなくてもいいから早く蹴るの！」と催促します。せかされたためか、ネットを外してしまいました。

　ここでＧＫが交替です。Ｋ君「絶対に守ってやる！」と張り切って、「あ、手を使った使った！」と相手に抗議します。

　遠くに転がって行ってしまったボールを追いかけるのは、どういうわけかＭちゃんの役で、蹴った本人の１年生は「早く捕ってきて！」と上級生に命令しています。
　Ｓちゃんのシュートを、Ｋ君が倒れながらキャッチ。「Ｋ、ナイス！」と上級生が誉めます。ここでハーフタイム。

　後半が始まると、高学年の男の子たちが「入れて」とやってきました。
　職員が「あなたたちが蹴るボールは強いため、１年生が怪我するといけないので、別の所でサッカーしてね」と頼みます。いつもなら一言二言反発するのに、何も言わず、渋々ネット裏で見学です。暫らく低学年のプレーを見ていましたが、諦めたＮ君は鉄棒の方へ行きましたが、Ｔ君は「こっちが空いてる空いてる」と、シュートする方向を教えてあげます。

　サッカーが終って低学年が他所へ移ってしまった無人のネット裏には、未練ありげな高学年の子どもたちが、黙って座り込んでいました。