長年、ハンセン病制圧活動に貢献してきた日本財団・笹川陽平会長にインドの国際ガンジー記念ハンセン病財団から「国際ガンジー賞」が贈られることになり、４月１２日、インドﾞ・マハラシュトラ州にある同財団で授賞式が行われた。

ガンジー記念ハンセン病財団はハンセン病の制圧を目的に１９５１年に設立された。１９８６年に国際ガンジー賞が設けられ、ハンセン病の制圧や患者・回復者の尊厳回復に貢献した人物に授与される。ハンセン病制圧関係では最も権威ある賞とされ、トルコとインドの医師が第一回の受賞者となって以来、当初は２年、最近は３年に１回、受賞者を決めている。今回の受賞者は笹川会長１人で、日本人の受賞は初めて。

授賞式はハンセン病財団の庭に特設された巨大なテントで行われ、ハンセン病制圧活動を進めるＮＰＯ団体の関係者ら３００人が出席。選考委員長でもあるインドのシュリ・バイロン・シン・シェクハワット副大統領から賞状とメダルが直接手渡された。これに対し笹川会長はハンセン病の医学的制圧にめどが付いた現在も患者や回復者、家族が依然、深刻な偏見やスティグマ（社会的烙印）にさらされている現実を指摘、「賞は“回復者が社会の一員として尊厳を取り戻すまで頑張れ”との励ましと受け止めている」と謝辞を述べた。

横浜市の２ヶ所の会場で「地震ＥＸＰＯ」が開催されている。建築家が造ったシェルターの展示や、料理研究科による非常食づくり講習会など、参加･体験型の防災イベントだ。５月５日の「こどもの日」には１泊２日のサバイバルキャンプが計画されており、家族連れでの参加申し込みを受け付けている。

「既成概念にとらわれない創造力で街づくりや防災などの課題に取り組む」活動をしているＮＰＯ法人「プラス･アーツ」が、「震災時に近い状況の中で防災を考えよう」と、横浜市中区の銀行や倉庫跡で開催しているイベント。

｢サバイバルキャンプ｣は５月５日午後１時から翌６日午前１０時まで、今回のイベントで紹介されている防災グッズやシェルターを活用して被災体験をする。この間、会場のライフラインはストップされる。参加費は１０００円で定員８０人。

参加するにはＥメール（jishin@bankart1929.com）かＦＡＸ（045-663-2813）で予約が必要。問い合わせはBankART1929（電話045-663-2812）へ。