江戸時代から明治期にかけて鹿児島県伊作地方（現・日置市吹上町）で盛んに生産された伊作和紙。戦後衰退したが、この和紙づくりの技術を復活させ、鹿児島の特産品にしようという「伊作和紙を復興する会」の活動が、日本財団の助成を受けて順調だ。和紙工房で行われる体験講座は、学校休みには連日にぎわいを見せ、吹上地区のコミュニティセンターに新たな工房を設ける計画も進む。「町起こしだけでなく、将来は海外の伝統文化とのコラボレーションも」と種子田幸廣代表（60）の夢は広がる。

伊勢神宮（三重県伊勢市）で２０年に一度営まれる式年遷宮の歴史などを後世に伝える「せんぐう館」が外宮の勾玉（まがたま）池前に完成し３月２７日に竣工式典が行われた。式典には昭和天皇第四皇女で神宮祭主を務められた池田厚子さん、三重県知事の鈴木英敬氏、日本財団の笹川陽平会長、同前会長の曽野綾子氏ら約２３０人が出席。神職が神饌（しんせん）やのりとを捧げ参列者が玉串を献じた。「せんぐう館」は４月７日から開館する。

「３．１１未来へつなぐバトン」。これ、れっきとした清酒の商品名。ササニシキ発祥の地として知られる宮城県大崎市で、原料のコメづくりから手がける酒蔵「一ノ蔵」が開発した。3月26日に1升びん6本入りと4合びん12本入りの計400ケースを初出荷。「震災に遭い、全国の多くの人たちから支援を受けた。1年を経てやっと恩返しできるようになり、被災した子どもたちの役に立ちたいと思った」と松本善文社長。売上金は全額、日本財団が被災児童をサポートするために立ち上げた『ハタチ基金』に寄付される。

日本財団と日本財団学生ボランティアセンターが進めている東日本大震災被災地への学生ボランティア派遣が２８回目を迎え、３月２６日から２９日まで高校生１０人が宮城県石巻市で道路の清掃やバス停の壁画描きの活動をした。日本財団が筑波大学付属坂戸高校で実施している学校プロジェクトの対象生徒１４人が昨年７月、現地で支援活動をしたが、今回はその第２陣。同高校４人と東京学館浦安高校の６人が３泊４日の日程で参加した。

全長30メートルの大木を登りながら伐採する「空師（そらし）」、地域に伝わる伝統漁法で今も埼玉県の荒川で漁を続ける川漁師…森、川そして海といった自然の中で生業を行う名人たちに高校生が一対一で向き合い、生きるための巧みな技の習得法などを聞き書き（インタビュー）する「聞き書き甲子園」。第10回を迎えた今年度の「甲子園報告会兼フォーラム」が3月25日、名人や高校生ら約250人を集めて東京・墨田区の江戸東京博物館で開かれた。

東日本大震災から１年が過ぎ、被災地は復旧から復興へとステージを移し始めている。そんな中、日本財団学生ボランティアセンターは３月１８日「復興支援・学生が挑む６つのプロジェクト〜挑戦者たちの事例総まとめ〜」と題するセミナーを開催、被災地で活動してきたボランティアを講師やパネリストとして迎え、今後の復興支援に何ができるかについて活発な意見交換をした。

登下校時の子どもを犯罪から守ろうと、青色回転灯を装備した「青パト」を使って、自主防犯パトロール活動をしているＮＰＯやボランティア団体が集まり３月１７日、東京の日本財団ビルで「青パトフォーラム」が開催された。日本財団が主催し、約２００人（１００団体）の関係者が参加、青パトの活用実態、今後の活動の在り方などについて意見交換した。青パト運動は全国的に広がっているが、全国規模の関係者が参加したフォーラムは初めて。

日本太鼓ジュニアコンクールが３月２５日、群馬県前橋市のベイシア文化ホールで開催され、全国の予選（３８０団体、４１０８人が出場）を勝ち抜いた４７団体６００人がバチさばきを競った。昨年の東日本大震災で大きな被害を受けた岩手、宮城、福島３県の代表も元気な姿を見せ、２０００人の観客が詰めかけた会場から暖かい拍手が送られた。

被災地の子どもや生徒たちが震災の苦難を乗り越え、社会に羽ばたく人材になることをサポートしよう…日本財団が立ち上げた「ハタチ基金」に、遠く鹿児島の若者らが賛同し、企業や商店、レストランなど市内約100か所に手作りの募金箱を置いてもらえるよう奔走、発災１年後の3月11日から集計作業を始めた。「震災を風化させないため、鹿児島にいてもできることをやろう。それは私たち自身が災害にどう立ち向かうべきか、いつも意識することにつながる」。リーダーは「自分たちのため」とも強調した。

「運命は過酷だが避けがたい。生き残ったことで自分を責め、光が見えないことで落ち込む。しかし時が流れるうち不思議なことに、柿の実が熟して落ちるように一筋の光が差してくる」―。東日本大震災の被災者支援を続けている仙台市の「心の相談室」は３月３日、津波被害が甚大だった宮城県東松島市でノンフィクション作家・柳田邦男さんの「この悲しみを抱えて生きる」という講演会を開催した。笹川記念保健協力財団、日本財団も支援した講演会では、講演の前に被災者らが悲惨な体験を語った。