韓国の人気スターであるイ・ソジンさん（36）と日本財団（笹川陽平会長）は14日、環境問題に取り組むための植樹を中心とした「Let’s Tree基金」を共同で創設、イ・ソジンさんも出席した記者会見で詳細を発表した。日本財団はこの基金を運用して日本国内の小学校周辺に植樹をするほか、中国やモンゴルでも砂漠化防止のための植樹活動も予定している。3月には東京で基金のためのチャリーティショーを開催する。

記者会見でイ・ソジンさんは、基金創設に関して「日本でも韓国のドラマを愛してもらい、人気を得てうれしいと思っている。これを日本のファンにどのように恩返しをするか考えた。ハビタット（低所得層のための住宅を建てる奉仕団体）の活動を5年間やってきて、木の大切さを知った。日本では小さなキャンペーンしかできないかと思っていたが、この席に立ててうれしい。活動は日本の国内で必要な場所から始め、将来は北東アジアにも広げたい」と語った。一方、笹川会長は「崇高なイさんの考えに対し、日本財団の専門的知識、人材を投入して支えたい。4月からはボランティア養成のため学生のボランティアセンターも立ち上げるが、次の世代を担う青年によって、木を育て、心を育てる事業が発展するよう支援をしたい」と述べた。


この基金創設に当たってイ・ソジンさんがポケットマネー500万円、趣旨に賛同した韓国最大のフランチャイズグループ・ジェネシスも500万円をそれぞれ寄付、計1000万円が当面の事業資金となる。このほかジェネシスグループが日本で展開するフライドチキン店の売上の一部とイさんのモデル料が寄付される。記者会見にはジェネシスグループのユン・ホングン会長も出席、基金への積極的な支援を表明した。さらに3月15日には、都内で2回に分けてこの基金のためのチャリティーファッションショーの開催を予定しており、この収益も基金に組み込まれる。ファッションショーは、韓国の人気デザイナー、イ・ヨンヒさんが手掛け、日韓のトップスターに出演を要請している。
（※主催者側の諸都合により中止となりました。）


基金の事務局である日本財団は、基金を運用して�@首都圏の小学校周辺で防災林の植樹�A松くい虫の被害が目立つ海岸の防風・砂防のための松の植樹�B海の環境保全のための周辺地域の森林への植樹―を予定。さらに将来は中国、モンゴルの砂漠地域の植樹活動にも協力する方針だ。

イ・ソジンさんはニューヨーク大学経営学科卒で、1999年にデビュー、テレビドラマや演劇で活躍している。日本では、NHKBSで放映された「チェオクの剣」で人気となり、現在NHKBS2の「イ・サン」の主役としても出演している。（石井克則）


＊記者会見の動画、イ・ソジンさんの全コメントもご覧いただけます（5：32秒）