アフリカから飢餓を失くすことを目的として１９８６年に設立された笹川アフリカ協会の理事会が１１月４日、米・ダラス市で開かれ、設立以来２２年間、会長を務めてきた農業科学者ノーマン・ボーローグ博士の勇退を了承した。現在９４歳。１９６０年代に「緑の革命」と呼ばれる農業技術で東南アジア地域での大幅な穀物増産に成功するなど大きな成果を上げ、１９７０年にはノーベル平和賞も受賞している。後任は後日、理事会で決定される。

理事会にはボーローグ博士のほか、協会の理事を務めるアフリカ・ベニン王国のソグロ元大統領、ウガンダのセキトレコ元農業大臣ら１０人が出席。ボーローグ博士が指導してきたアフリカ諸国での農業改革プロジェクト「ＳＧ２０００」プログラムをどのように継承していくか、などについて意見を交換。アフリカ各国の現場で働くカントリー・ディレクターと呼ばれる現地指導者から1年間の活動報告も行われた。（写真：ボーローグ博士と談笑するソグロ元大統領（中央）とセキトレコ元農業大臣）

自宅療養中のボーローグ博士はこの日、車椅子で出席。後任会長の人選や今後のプロジェクトの進め方について積極的に発言し、アフリカの農業改革に対する変らぬ意欲を示した。オブザーバーとして出席した日本財団の笹川陽平会長は「２２年間の活動の成果がようやく出てきた。アフリカの指導者にも農業の大切さが浸透し、日本政府もＳＧ２０００の活動に注目するようになった」と報告した上、「ボーローグスピリッツを継承して農民に密着した支援を」と要請した。（写真：理事会の様子）

また理事会の後、笹川会長は会場から車で１０分ほどの閑静な住宅地にあるボーローグ邸に招かれ懇談した。この中でボーローグ博士は「ＳＧ２０００プログラムが広まったことによって、アフリカ諸国の政府も国際機関も農業に注目し始めた」と嬉しそうに話し、「たまには立ち止まって考えることも必要だけど、何事もやらないことには始まらない」と２０歳以上年下の笹川会長を激励。これに対し笹川会長は「アフリカの貧しい人々の生活向上のため、ボーローグ哲学を一人でも多くの人に広めたい」と語り、力強く手を握り合った。（富永夏子）