ブラジル移民が１００周年を迎えた６月２１日、サンパウロ市で記念式典が開かれ、日系人の若者１２００人が参加した勇壮な「千人太鼓」が披露され、会場を埋めた３万７千人の観衆から大喝采を浴びた。ブラジルの和太鼓は「日本太鼓連盟」（塩見和子理事長）が現地日系人会の要請を受けて指導者の育成を進め、２００４年にはブラジル太鼓協会も発足、現在７２チームが加盟し日系人社会を結び付ける新たな絆として高まりを見せている。（写真：３万７千人の観客がサンバ会場を埋めた）

記念式典はサンパウロ市の中心部にあるサンバ会場で開催され、ブラジル訪問中の皇太子殿下も臨席される中、阿波踊り、居合い、剣道から音楽隊や騎馬隊のパレードまで多彩な行事が催され千人太鼓は夕方登場。白い法被に黒ズボン、白鉢巻き姿の若者１２００人が４ヶ所の門から幅１２�b、長さ５５０�bの会場いっぱいに整列し、この日のために作られた「絆」を６分間にわたり演奏、勇壮な和太鼓のリズムに大観衆が総立ちで歓声と拍手を送った。関係者も「１２００人の演奏が予想以上にうまくそろった」とほぼ一致した感想を寄せた。

ブラジルの和太鼓は２０００年前後から盛んになり、日本財団の支援で太鼓集団「天邪鬼」（本部・東京練馬区）の渡辺洋一代表らが現地で指導を進めてきた。その後、１００周年記念式典での千人太鼓演奏計画が浮上、財団副会長でもある御諏訪太鼓宗家の小口大八氏と渡辺代表の合作で「絆」が作曲され、本番に向けた猛練習が続けられてきた。曲には「日系１世と２、３世」「ブラジルと日系人社会」の結びつきが一層、強固になるよう願いが込められているという。（写真：勇壮な「天邪鬼」の特別演奏）

１００年を迎えた日系移民は苦難の歴史を歩んだ１世やその子孫の努力で、ブラジル社会で確実な地位を占めつつある。半面、日系人社会の結びつきは希薄になりつつあり、その反動として和太鼓のような日本の伝統文化に直接触れようとする若者の動きも目立つ。これを受けブラジル太鼓協会では協会設立以降、毎年、全ブラジル太鼓選手権大会を開催しているほか、２００６年からは新たに資格検定制度も導入、既に４００人を超す愛好者が４、５級の技術認定員の資格を取得している。