あおそ、カラムシともいう。今は畑の脇や山道沿いに蔓延っている。元々栽培をしていたが野生化したもので草刈り機に絡みつき、厄介な雑草である。かつては直江津港や柏崎の港から運び出される際税金をかけたことにより、越後の国は潤ったという。
越後上布の原料である。現在は福島県昭和村で栽培しているのみと聞いている。