田舎暮らし　白河

　福島県の農産物というだけで、放射線が検出されていないのにも関らず売れないという、泣きたくなるような風評被害に、多くの農家が苦しんでいます。しかしながらそんな中で、南青山という高級住宅街や一流企業が立ち並ぶ一角で野菜料理を営むお店のオーナーが、風評被害に対する支援をしたいと申し出てくれました。なんと、白河の野菜をお店で使いたいというのです。そのお店は、野菜料理の店「おとや」です。

　私の書いたブログ記事をご覧になったオーナーが、是非野菜農家を紹介してほしいとおっしゃって下さり、地元の農業法人の社長をそのレストランにお連れして、オーナーや調理師さんにお引き合わせしたという次第です。

　そのお店は、都内に多数の店舗展開をしている外食チェーンのフランチャイズ店の一つだそうですが、場所柄一流企業の役員の方々や高級住宅にお住まいの奥様方たちがおいでになるだけあり、高級なイメージの洒落たお店です。

　厨房は客席からも見えるだけあり、見るからに清潔できれいに整頓されています。美味しい料理かどうかは、厨房を一目見れば解ります。

　訪問した際に、ランチをご馳走になりましたが、野菜本来の味を生かした調理と味付けは、実に見事でした。人気があるというのも頷けます。毎週、定期便で送ることになり、さらには白河まで、野菜を栽培している畑を実際に見にいらっしゃるという約束をしました。

　このように福島の野菜を応援してくれるお店が、もっと増えてくれたら有難いです。この店のオーナーは、若い素敵な女性の方ですが実に立派なお考えを持っていらっしゃいます。地元のトマトや苺をお店において、販売をしてくださっています。この震災で、新たなネットワークが生まれ、絆が深まったことに感謝したいものです。ありがとうございます。