World Bank（世界銀行）、Nike Foundation（ナイキ財団）、そしてヨーロッパの諸政府（デンマーク、ノルウェイ、スウェーデン、英国、ミラノ市）は、開発途上国における若い女性に対し、融資を利用したり、安定した雇用を獲得することができるように、ビジネス・スキルを教える、Adolescent Girls Initiativeというパートナーシップ・プロジェクトを立ち上げました。

とりわけ、サハラ砂漠以南のアフリカ地域において、経済背長を加速させ、AIDS（後天性免疫不全症候群）発生率、子供や妊産婦の死亡率を抑制するために不可欠な取り組みだとしています。このプロジェクトの手始めとして、2,000万ドルのプログラムがアフリカと中東地域の6カ国で開始されます。

民間企業として、Nikeは本プロジェクトに対し300万ドルを提供していますが、この他にも、AGI、Ciscoなどが参加へ関心を持っているようです。また、Goldman Sachsも、昨今の金融危機にも関わらず、開発途上国における1万人の若い女性に対するビジネス教育の支援金として、5年間で1億ドルを提供すると約束しています。

開発途上国におけるさまざまな問題の解決には、女性の社会的な地位の向上が不可欠だという認識の一致が、今回のパートナーシップ・プロジェクトの立ち上げの契機となったようです。過去10年間で、開発途上国における女性の教育レベルは改善しており、3分の2以上の途上国では、学校への入学においては男女とも同等になっていると報告されています。しかしながら、依然として雇用の機会／条件は男性と同等ではなく、融資の利用機会、所得のレベル、所有権などの点においても、女性の社会的地位はまだまだ改善されていないようです。

日本にも開発途上国の女性を支援するNGO団体がいくつかありますが、こういった大規模なパートナーシップの提携により、その取り組みが加速することを切に望みます。

【2008/10/11 washingtonpost.com記事参照】



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