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住民も困惑だろうが [2006年05月26日（Fri）]
 硫黄島での昼間離発着訓練。筆者撮影。 厚木基地の周辺には８つの都市がある。約３５７万の人口の横浜以下、相模原、町田、藤沢、大和、座間、海老名、綾瀬である。 １９６０年の国勢調査によれば、その人口の合計は１，７５５，８５４人であった。それが４５年後の２００５年では、５，５４９，４８７万人に増加した。 米軍は早くから、艦載機離発着訓練（NLP=Night Landing Practice）の代替基地を要望した。１９８２年に日米両国政府で合意し、三宅島が重点候補地とされた。８７年から工事が始まったが、抗議が激しく翌年には、工事の中止を余儀なくされた。 ８９年に硫黄島でNLPを行うこととなり、９１年から開始された。 アメリカ側は硫黄島に決して満足しておらず、他の候補地の提供を求め続けている。 最大の理由は、基地である厚木からあまりに遠いということである。ほかに、硫黄島が「台風銀座」であるため、しょっちゅう、NLPの実施計画が狂うということもあるし、近くに代替空港がないというのも、訓練に支障をきたすという。 最近のNLPは９５％が硫黄島で実施されているが、２０００年には７０％が厚木でであった。理由は台風。 厚木飛行場では２２００～０６００の時間帯は夜間訓練が出来ない取り決めになっている。私たちの帰還便は、雷雨のため飛行に時間がかかり、２２２０に厚木に着いた。飛行機の窓から下を見ると、団地、マンション、学校などが手の届くような、すぐ下に並んでいる。 しかし、気の毒ではあるが、周辺住民の方々には当面我慢してもらうほかなさそうだ。以前も書いたが、我が家は目黒と五反田の中間地点の山手線に沿って建つマンションだ。しかし、私が引っ越したのはたしか７年ほど前。私が「山手線がうるさい。２２００以降は電車の運行をやめよ」といったら、おそらく、多くの方が「吹浦、お前大丈夫か？」というに違いあるまい。 米側が求める、半径１００海里以内に空母発着艦の訓練場をという要望は、周辺住民のため、日本の安全のため、そして世界の平和と秩序維持のため、重要課題として検討されるべきであろう。 ケリー司令官に訊いた。「具体的にネライをつけている場所はあるのか」。 「岩国にメガフロートを作るのが１番、もう一つは北九州市の沖合いにあるなんとかという島に設置するのが最高だ」。 貝島、男島、女島などが地図にはある。少し大きいならその西の大島か。日本語は得意ではないケリー少将が思い出せなかった島名を、想像してみた。 |
