旗手正守さん、当財団の平成19年の社会貢献者表彰の受賞者（社会貢献の功績）です。尾道市から約5〜6キロ程の沖に位置する離島の百島（ももしま）で、同市の委託を受けて、救急患者を本土側に待機する救急車まで海上搬送する、医療機関の無い島で唯一の救急船を自家用の「旗正丸」を搬送する役割を40年近く担っておられました。

24時間体制で奥様と二人三脚で運用されていました。19年度の表彰候補者の確認で、同島にお邪魔した折、「島の定期船は台風の予報ですぐ欠航するが、旗正丸は可能な限り船を出す。型は古いが時化（しけ）には強いんだ」といっておられた姿を思い出します。当時85歳、心意気の旗手さんでした。

島の小高い所にあるご自宅から、船を係留している港まで自転車で往復されていました。港に向かって下がる時は直行ですが、ご自宅に帰る時は、自転車を押してあがる一苦労。後ろから「押しましょう。」と言うと、「まだまだ大丈夫」と笑って振り返られました。

旗手さんは、その日の夜中もきっと自転車で海に向かわれ、愛船を移動中に事故に遭われたのでしょう。最後まで「旗正丸」と一緒に島の人々に尽くされました…。

心からご冥福をお祈り申し上げます。

9月5日
公益財団法人社会貢献支援財団
天城　一