聴覚障害者留学

先週末で、やっと秋学期が終了した。この一学期は、予想以上に大変で死にそうだった。毎日毎日勉強で、週末もほとんど遊びに行かず、家で大人しく過ごしていた。昨年までと比べ、学校の友人と話す時間も大幅に減り、パニック状態に陥ったことも少なくなかった。昼休み時間を使っては教授のところに行き、レポートに書かなければならない内容を確認したりした。また、図書館の職員にも大変お世話になった。大学院に入ると、いろいろ調べ物をしなければならないが、なかなか自分のテーマに合った文献が見つからない。そんなときは、いつも決まって図書館の職員にメールしてアポをとってはクラスが始まる前の朝８時に会ったりした。レポートの英語を見てもらうためにチューターセンターにもよく通った。個人的にアメリカの友人にお願いして見てもらったことも。とりあえず今は、大学院に入学して初めての一学期を無事に終えることが出来、肩の荷が下りた気分だ。というか、殻から抜け落ちた気分だ。気持ちの良い安堵感でもあるが。まだたったの一学期しか終わっていないけれど、次の学期もその次も、この調子で駆け抜けることができればいいなと思っているところである。

先週は、月曜日にプレゼンが二つ（厳密に言えば、一つはパネル展示、もう一つはグループプレゼンテーション）、水曜日には個人のプレゼンテーションが二つあり、体力的にも精神的にも限界を越えそうで、クタクタだった。最後の最後のプレゼンにおいて（水曜日の午後）、USBを教室のコンピューターに差し込み、該当のパワーポイントを探そうとしたとき、USBのなかに今までのペーパー（ワード）やパワーポイントがずらーと並んでるのを見て、自分で言うのも変だけど、こんなに勉強したんだなとびっくりした。大学院で勉強するということは相当の覚悟と努力、具体的には、タイムマネジメントと健康管理を要求されるということ学んだ一学期であった。

ちょうど先週の金曜日は、日本財団の方がお見えになり、ほかの日本財団の奨学生と一緒に「寿司太郎」に行った。最後のレポートを提出しての翌日だったので、本当にタイミングが良かったなと思った。そこでは、キリンビールを片手に、アジのたたき、かき、ししゃも、てんぷら、えだまめ、イカの一夜干し、すし…。日本に住んでいる人にとってはいつでも食べられるかもしれないが、海外で生活しているとそうはいかず…（住む場所にもよるが）。学期中に友人と一度だけ足を運んだことがあるが、ペーパー（ホームワーク）のことを気にせずにおいしく食べたり飲んだりしたのは何ヶ月ぶりのことだろうか。（一学期のご褒美と思っていただきました。本当にありがとうございました。）

ところで、冬休みの予定はまだ決まっていない。学期中から冬休みの計画を立てる人もいたが、僕は課題で頭がいっぱいいっぱいでただ勉強から解放されればいいと思っていたので。とりあえず、今週はインターンシップをこなし、来週はキャンパスライフでアルバイトする予定である。あとは、学期中になかなか会えなかった友人と一緒にご飯食べに行ったり、新たな料理にチャレンジしてみたりしたい。

それから今年はどういうわけか、身の周りに病気や事故で亡くなったり、入院したりした人がいて、明日何が起こるかわからない、我が身にも降りかかってくるかもしれないということを教えられる今日この頃である。生きているだけでもありがたいと思える人になろうと強く思う。