奥田建設株式会社

広瀬川の中流域に社屋を有する奥田建設は、広瀬川へのかかわりは、義務ですらあると考えてきた折、NPO法人「広瀬川の清流を守る会」の自然環境に対する思いに触れ、その思いを共有し、環境問題へのかかわりを模索してきた。

そこで、広瀬川河畔での清掃活動を実施することになった。また、環境問題への積極的かかわりとして、私有地のある蕃山に動植物の息吹を再生させ、保護する場所としてビオトープを創り出した。

蕃山は、市街地に近い割には豊かな自然が残っている山。昔ながらの自然環境を取り戻すこの事業は、社員の中の有志６〜7名が中心となり休日を使って取り組んでいる。多いときには30〜40名の社員が参加している。山での作業なので建設機械なども必要となり、会社で協力している。また、取り組みに共感した関連企業なども協力してくれるようになった。

毎年この場所では、一般市民向けにホタル観察会やカブトムシを触れあう会を実施しており、今年(2007年)は5回目を迎えた。また、この経験を生かして三陸道の建設に関わる地元建設会社9社とともに｢三陸道の自然を守る会｣を立ち上げ、ビオトープ構想に取り組んでいる。

建設業からの新分野参入としてアグリビジネスに取り組んだ事業が、宮城県加美町の薬萊山の麓でのワサビ事業だ。｢食材王国｣宮城の新たな食材にしようと考え、地元自治体、農家との協力の下に、中山間地での地域活性化・都市部との交流などを目指している。この事業からは、地域産業の振興と雇用の創出、特産品の開発と地域ブランドの確立など、事業の発展には確かな手応えを感じている。

ワサビ栽培の事業化については、種々検討を加えてきた。特に、ワサビ栽培の最大のポイントは良質の水が必要とされた。幸いにも加美町の薬萊山の北側の麓に好適地を見出すことができ、地元住民・自治体の積極的な協力も得られ、事業に取り掛かかることができた。

社会活動への参加として、近い将来に必ず起こると想定されている宮城県沖地震に備え、災害情報チームを発足させている。これは、建設業という仕事柄、国土交通省や市町村との仕事も多く、地域情報や地盤に関する知識に熟知していることから、発生したものである。また、社屋には常に災害に備えた食料などが備蓄してあり、広い社屋の敷地も含め、災害時に地域住民の避難所としての機能を果たすことも想定している。