ペリー来航によって、江戸幕府が最初に開港したのは、箱館（函館）と下田。下田には、初代アメリカ総領事ハリスが赴任し、唐人お吉の悲話も生まれました。思えば、鉄道や自動車ができる以前の主な交通・輸送手段は船。海こそ玄関だったのです。
　かつては、海上輸送や水産業で栄え、いまは、観光業の不振にあえぐ静岡県下田市。しかし、そんな開国のまちに、まちづくりの新しい風が吹き始めています。

　明治維新で武士の世が終わり、新しい官僚機構、徴兵制の軍隊ができました。現在の行政サービスの民間化の流れも、行政職員の地位が安泰ではないことを予感させます。
　地方自治体の財政状況が厳しくなり、いやおうなく民間化が進むなか、行政職員の存在意義はどうなっていくのか。幕末開国の地、伊豆の下田では、職員の政策形成力を養う研修に取り組んでいます。