今年の夏は、各地で局地的な集中豪雨が深刻な被害をもたらし、「ゲリラ豪雨」という言葉も生まれました。地球温暖化の影響と断定はできませんが、異常気象であることは確かです。
　地球を冷やすために地域でできること。ここ数年、広がりを見せつつある「緑のカーテン」について、楽しく、そして、「美味しく」学ぶ機会が、東京都大田区のNPO運営施設「こらぼ大森」でありました。

　本当に今年ほど、日常的に天候のことが話題に出る夏はないように思います。今日も、四街道市役所にいる間だけでも、滝のように激しい雨が、4回も庁舎の屋根や窓を叩きつけました。
　局地的な豪雨は、都市下水の処理能力をしのぎ、人命を奪う最悪の事態となっています。私の大田区の自宅のそばを流れる呑川でも、7月に、護岸工事をしていた作業員の男性が流されて亡くなっています。

　気象に立ち向かうことは、屏風に雷神を描いていた江戸時代なら、まさに「天につばを吐く」行為だったかもしれません。しかし、地球温暖化が人間の活動によって起きているとすれば、自らの行動をあらためることによって、異常気象に対抗することもできるはずです。
　しかも、雨雲にヨウ化銀の入ったミサイルを撃ち込むといった国家権力による方法ではなく（もちろん、政府が取り組むべきことはありますが）、家庭や地域で、市民一人ひとりが動くことでできることがあるはずです。

　「緑のカーテン」は、その一つといえます。もっとも、テレビや新聞で耳にするようにはなったけど、実際にどうやったらよいのだろう？　と思っている人も多いのではないでしょうか。
　そんな「緑のカーテン」を地域に広げていこうという動きが、大田区の廃校活用施設「こらぼ大森」を拠点に始まっています。

　環境をテーマとした活動に力を入れている、こらぼ大森では、校舎棟の南側に、ゴーヤ、ヘチマ、ヒョウタン、アサガオの「緑のカーテン」を設けています。昨年はあまりうまく育たなかったとのことですが、今年はカーテンのように覆うまではいっていないものの、建物の2階天井あたりまで伸びており、前進が見られます。
　また、今年は、「NPO法人大田・花とみどりのまちづくり」の協力を得て、校庭の遊具を植物で覆った「みどりの実験室」を設け、周囲との温度差を体感できるような仕掛けづくりにも取り組んでいます。

　8月23日（土）は、その「みどりの実験室」を体感するイベントが行われました。もっとも、それこそ異常気象か、この夏一番の冷え込みという、あいにくのお天気で、「みどりの実験室」のスズシイ内部とアツーイ外部の温度差を体感することは、残念ながらできませんでした。
　しかし、緑が建物の表面温度を下げるメカニズム（葉っぱから水分が蒸発する際に周囲の熱を奪うことで冷却効果を生み出す蒸散作用）を学ぶ装置、また、8月にこらぼ大森内の数地点と「みどりの実験室」で実測したデータによって、「みどりの実験室」の効果をわかりやすく学ぶことができました。

　そして、何よりのお楽しみは、収穫されたゴーヤの味を楽しむことですよネ。「緑のカーテン」のお世話をしてきた近所の方々が集まって、ゴーヤジュース、ゴーヤの酢漬け、ゴーヤの醤油漬けなどを賞味しました。
　また、熟して黄色くなったゴーヤは自然に割れて、中から赤い種がとれるのですが、周囲のゼリー状の部分を食べてみると甘みがあって、意外といけることは新発見でした。
　地域のオバサマたちからは、「へー、こんな食べ方があるの、おいしいわね」とか、オジサマたちからは、「これは酒に合うな」といった感想が口々に飛んでいました。こらぼ大森3・4階の子ども交流センターの子どもたちは、ジュースを飲んでニガそうな顔をしていましたが・・・。

　「緑のカーテン」は、地域を冷やす効果はもちろんですが、収穫を楽しみにする「食」の要素があることで、地域の人たちが交流する効果もあります。
　大田区の環境保全課は、「緑のカーテン」を家庭中心に広げようとしていますが、一方で、区の施設では、こらぼ大森で「NPO法人大森コラボレーション」が取り組んでいるだけです。
　公共施設での取り組みは、地域住民が関心をもち、家庭でもやってみようと思うきっかけを提供する、デモンストレーションの効果もあります。「地域力」を掲げる現区長のもとで、地域コミュニティづくりの方法として、取り組んでみるのも一計ではないでしょうか。

　読者の皆さんのまちでも、特に、協働事業提案制度や市民活動補助金などをもつ自治体では、公共施設を使った「緑のカーテン」づくりを、地域コミュニティづくりに絡めた事業として、市民提案されてみてはどうかと思います。