スペイン東部のバレンシア郊外にあるブニョールという町で、先週の水曜日、毎年恒例のtomatina「トマト投げ祭り」が開催された。今年も約４万人のスペイン人や他国の観光客が参加して日頃のストレスを発散し合ったようだ。スペイン３大祭りと言えば、セビリアの春祭り、バレンシアの火祭り、パンプローナの牛追い祭りだが、実は、このトマト投げ祭りは、国内でも知らない人がいるマイナーな祭り。カトリック色が濃厚なこの国の祭りは基本的に宗教的なバックグラウンドがあるのが常だが、この祭りだけは、宗教にも全く縁がなく、かといってこの土地ブニョールがトマトの産地なわけでもない。さらに参加者もこの町の人というよりは観光客が中心。しかしこの祭りのために町は約100トン（今年は130トン）ものトマトを買うために毎年４００万円以上の予算を当てるわけ。話題性だけで世界中のマスコミを集めているが、だからといって町が潤うとは思えないところにスペインの魅力が隠されている。
　 この祭りの発祥にはいろいろな説があり、50数年前に町の祭りの余興にある店がトマトを一箱寄付しそれを子どもが参加者に向かって投げたのが起源とか、参加者が口論してトマトを投げ合ったのが起源とか言われている。毎年８月の最後の水曜日正午、中央広場側から市役所がある町の目抜き通りに完熟トマトを積載したトラック(今年は６台)が入ってくるのが開始の合図。そして、きっかり１時間後に終了する。目抜き通りの一定区間で繰り広げられるたった１時間だけの祭りなのだ。正午以前でも１時以降でも投げるのことは禁止されているという。
　参加した友人によると、１時間の体力勝負で、特に東洋人は目立つので攻撃対象にされやすく、完熟トマトとはいえ、まともに当たると痛いし、ヘタの部分は危ない。またトマトの酸で皮膚が痛痒くなるばかりか、ほとんどが酒に酔って参加するので、着ているシャツを破かれたりと、まさに阿鼻叫喚の様相を呈していたという。さて、あなたなら参加してみたい？

ラテン文化　に長く浸っていたこともあり、どこかを訪れると必ずその土地の大聖堂や教会へ足を運んできたのだが、昨年、世界遺産に登録されたスペインの天才建築家アントニオ・ガウディの作品であるサグラダ・ファミリア(聖家族教会) は、一際目立つ存在で人の心を掴んで放さない奇抜なデザインの教会だ。

　年間220万人以上もの人が訪れるバルセロナの観光名所でもあるが、百年以上も前に建設が開始され現在も建設途中の未完の建造物だ　

　実はこの度、この建物の「受難」と名付けられた西正面がほぼ完成したらしい。　これで東正面「生誕」に続き、３正面のうち２正面が完成したことになる。　当初は最終的な完成までにはあと百年以上はかかると聞いていたが、何とあと２０年程で完成しそうだというではないか。そう、完成後のその雄姿を拝めるのだ ＾＾。

２０数年前に始めて出逢って以来、幾度となくそこを訪れたが、再会する度にその容姿を変え感銘を与えてくれた Sagrada Familia 　さらに２０年後の完成の喜び〓をこの同じブログで共有できたらどんなに嬉しいことだろうか。