サッカーボール

アマニケニア事務所の石原輝です。

最近よく顔を出している「モヨ・チルドレンセンター」の孤児院だが、育ち盛りの男の子が10人（4歳から18歳まで）もいるのだから、それはもう皆元気が有り余っている。

子供達10人みんなで遊ぶ遊びとなるとやはりサッカーだ。
近くの小学校のグランドで、小さい子から大きい子までみんなでサッカーをする姿は本当に楽しそうだ。
小さい子はほとんどボールに触れずに泣き出してしまう事もあるが、そこは大きい子たちがなだめている。

私もここ何年か、日本で友達とサッカーチームを作り、時々試合などもしていたので、上手いとは言えないがそれなりに一緒に楽しむことができている。

サッカーをするのは小学校のグラウンド。
とはいっても、大きい物から小さい物まであちこちに石が落ちており、草もたくさん生えている。
もちろんサッカーゴールなど無い。石を使ってここからここまでがゴール。と作るだけだ。

そしてアフリカの灼熱の太陽の下だ。
日本でサッカーをやる時よりも、体力と神経を何倍も使う。

そんな環境の中で子供達はサンダルだったり、ぼろぼろになった靴だったり、はだしでもサッカーをしている。
本当に強い。日本の子供達なら
「こんな環境でサッカーなど出来ない！」
と言ってやめてしまうかもしれない。

子供達は、全員で1つのサッカーボールを持っている。
日本の支援者からもらったものなのだが、毎日のように、そしてボコボコのグラウンドでサッカーをしているとボールはすぐに穴がいてパンクしてしまう。
しかし、パンクしてしまったらそれを修理してまた使うのだ。

先日、ボールがパンクしたと言うので修理屋さん（靴からボールまで、縫えるものなら何でも修理する）に一緒に行ってきた。
町の中にはそんな修理屋さんが至る所にあって、サッカーボールの穴１つぐらいなら20分もあれば直す事ができる。
修理代は穴１つに付き15シリング（約20円）。

子供達はお金がないので孤児院の経費で修理する（あまりに頻繁な時は少ない小遣いから出さなくてはいけない）が、まぁ何回修理してあるのだろう？と思えるほどボールはつぎはぎだらけだ。

聞いてみると月に一回ぐらいはパンクしているらしい。それでもぼろぼろになったボールを修理屋に持っていき、また遊ぶ。

ボールに限らず靴も、これはさすがにもう履けないなと思う位ボロボロになっても、修理屋が直してくれる。

本当に駄目になるまでとことん使う。
そのものに愛着があると言う程ではなく、それが当然で当り前。
リサイクルという意識は無い。
直せば使えるから直す。ただそれだけだ。
どうやら私も彼らから学ぶ事がたくさんあるようだ。