太鼓と神輿の音
みかんも競争社会 [2008年03月22日(土)]
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出張で、山口県は周防大島に行った。
周防大島は、みかん  の産地として知られている。かつては日本のみかんの10％のシェアを占めた時もあったそうだ。 しかし、今みかん農家の数は激減し、みかん農家だけで生計を立てている農家はわずかだ。 それは当然、みかんの価格が下がったことによる。 かつて350円/㎏だった時は、公務員より農家という時代もあったそうだが、今は100円/㎏を切る事もあるという。 単純計算で収入は1/3以下。これでは生活できはしない。 この値段の下落には、オレンジの輸入自由化が大きな影響を及ぼしたという。 ここからみかんの競争が始まった。 体力だけでなくセンスも要求される。 きれいな大きさや形、色が求められ始めた。 そういえば、自分も小さい頃、ジャガイモやきゅうりを大きさや形で分別してダンボールに記憶がある。 なんと今は機械で、形や大きさ、色どころか、味まで判別できいるようになっため、ある意味、平等な競争になっているそうだ。 つまり全てがいいみかんはそれなりの値で売れる。 また、いわゆる温州みかんだけでは競争に勝てないため、 品種改良も行われた。 その結果誕生したヒット商品が「でこぽん」だ。今はでこぽんのいとこにあたる品種も開発されているという。 こうして研究はどんどん進んでいるが、農家が取り入れるとなると言うは易しでとても大変だ。 高齢化が進む農家では、当然全てがこうした流れについてけるわけはない。 きちんと木を植えて、実がなるまで数年はかかる。 電化製品みたいに、新しいものにすぐ切り替えられるわけではない。 しかも相手は自然。研究した通りに作れるはずはない。 はたして自然の世界に競争や均一化は必要だろうか？ 理想論かもしれないが 「みんなちがって、みんないい」（金子 みすゞ 『わたしと小鳥とすずと』） |